Niemand wohl hat das Grundproblem jeglichen Managements so klar erkannt und so vehement dagegen angeschrieben wie Reinhard K. Sprenger: Die eherne Überzeugung nämlich, dass Menschen, von sich aus faul und träge, dazu angehalten werden müssten, Leistung zu erbringen. Das verbreitete Paradigma vom steuerbaren, motivierbaren Mitarbeiter ist die Ursache von Entmündigung und Infantilisierung, von Misstrauen und ebenso verlogenen wie motivationskillenden Motivationstechniken. Abermals hält Sprenger dagegen. Und sagt, worauf es ankommt: Freiheit! Eine Würdigung zu seinem heutigen 60. Geburtstag.

Das Auto war noch nie ein Vehikel, bloß um von A nach B zu gelangen. Es hatte von Anbeginn an eine anarchische, aggressive, lustbetonte Komponente mit eingebaut. Dabei wird es bleiben. Weltweit. Sagt unser Interviewpartner mit Blick auf die Technikgeschichte. Kurzum, die Industrie muss noch komfortablere Autos bauen, in denen man sich auch im Stau wohlfühlen und weiter seinen Mobilitätsillusionen nachhängen kann.

Auf der Suche nach den ultimativen Rezepten für den Unternehmenserfolg ist viel fugenloser Unfug geschrieben worden. Über Führung insbesondere. Doch so wenig klar ist, was Führungskräfte tatsächlich tun, so bleibt auch der Begriff der Führung im Nebel. Zeit, sich Klarheit zu verschaffen über Sinn, Zweck, Kernaufgabe von Führung. Zeit für den neuen Sprenger: ein epochaler Meilenstein des buchtechnisch verfügbaren Führungswissens.

Groß galt als gut. Dienstleistung galt als gut. Und nun? Fährt die produktionsorientierte deutsche Industrie wirtschaftliche Erfolge ein. Nicht zuletzt wegen ihrer heimlichen Weltmarktführer, der Hidden Champions. Die setzen nicht auf Managementmoden, sondern vertrauen auf gesunden Menschenverstand und fokussierte Zielstrebigkeit. Vielleicht das Erfolgsrezept?

Alles lässt sich besser machen. Noch besser. Immer besser. Von dieser Logik lebt nicht nur der Kapitalismus, sondern irgendwie auch alles menschliche Streben. Zeit, sich die Optimierungslogik vorzunehmen. Ein Fall fürs Kursbuch.

Sie ist derzeit der Aufreger schlechthin: die digital sozialisierte Generation Y. Es ist eine ebenso rare wie anspruchsvolle Spezies, die sich gerade anschickt, die Wirtschaftswelt zu erobern. Und dabei das hierarchie- und machtbewusste Management alt aussehen lässt. Mit Folgen. Denn sie sind es, die die Bedingungen stellen.

Weder Glück noch Zufall, weder willfähriges Sichverbiegen, rücksichtslose Ellbogenmentalität noch egomanisches Streben nach Macht, Status, Geld oder Ruhm sind Treiber für beruflichen Erfolg. Es ist vor allem der Wunsch nach Selbstüberhöhung, der Drang, das eigene Talent zu zeigen und einzusetzen. Und dadurch die Welt ein Stück weit besser zu machen.

Warum sind manche Unternehmen spitze, während die anderen kläglich floppen? Sind sie vielleicht visionärer, risikofreudiger, mutiger als die flügellahme Konkurrenz? Nein, viel langweiliger: Nicht ultimative Erfolgsrezepte machen’s aus, sondern Disziplin, Selbstkontrolle und Selbstbeschränkung - und eine Portion Glück.

Die Ökonomie lebt von Voraussetzungen, die sie selbst nicht schaffen kann. Dazu gehören die Grundbedingungen menschlicher Gemeinschaft ebenso wie die jahrhundertelang gepflegten Tugenden Verlässlichkeit, Urteilskraft, Entscheidungsstärke, Besonnenheit, Empathie, Loyalität und Respekt, Achtsamkeit - und ohne Vertrauen und Kommunikation geht ohnehin nichts. Brillant entlarvt Julian Nida-Rümelin die Lehre vom rationalen Nutzenmaximierer als blutleere Schimäre. Rezension des changeX-Buch des Jahres 2011.

Öde Routine, uninformierte Kenntnis- und Lustlosigkeit bei der Standardarbeit, das war gestern. Denn "Commodities", Standardprodukte und -dienstleistungen, kann sich künftig jeder selbst im Internet abholen. Wer in der informationstechnisch intelligenter gewordenen Ökonomie mitmischen will, braucht mehr: "Professionelle Intelligenz", nennt es Gunter Dueck, Vordenker von Arbeit und Wirtschaft der Zukunft. Und buchstabiert aus, wie man über die gefühlte Kultur des Misslingens hinauswächst.